茅ヶ崎市議会では２月２１日～３月２４日を会期として、２０２５年・第１回定例会を開会中です。毎年第１回定例会では補正予算や条例改正案などの通常議案のほか、次年度予算案を審査するための「予算特別委員会」が設置され、一年で最も重要な定例会とされます。

私は今定例会の「予算特別委員会」で委員長を務めましたが、委員長職は初めての経験でもあり、緊張の４日間を過ごしました。今回は「予算特別委員会」について、裏話など少々交えてご紹介したいと思います。
まず、委員長は予算委員１１名の中から互選で選ばれます。通常は議員経験の長いベテラン議員が選出されますが、私は議員２期目半ばでの就任となりました。

予算審査は「一般会計」から始まり、「特別会計」（国民健康保険、介護保険、病院事業会計など）と続き、市長を交えた「総括質疑」（予算全般に関する仕上げの質疑）、討論（各委員の賛否表明）、採決（予算案を原案通り承認するかどうかの決定）で終了します。

なにせ一年間の茅ヶ崎市の運営に関する全ての予算をここで審査するのですから、委員は予算書だけでも約５００ページ、その他付随資料を含めると約８００ページからなる資料を事前に読み込んだうえで委員会に臨まなければなりません。

そして、我が茅ヶ崎市議会では２年前にペーパレス会議を実現するため全議員にタブレット端末を配備（貸与）し、通常議案に同じく予算案についても紙資料一切無しで審査を行うこととしています。

委員長の役目は、各委員から執行部＝副市長、市幹部職員（部長、課長等が出席）への質問を順序よく公平に指名し、質問や執行部の答弁に不明瞭な点や不適切と思われる内容（質問はあくまで予算案の事業内容や、その事業に関連する内容に限定されるルール）があればその是正を求めつつ、限られた時間内に終了させることですが、なにせ質問対象の資料ページがあちこち飛ぶなか、審査会場内の予算委員を始めとする全出席者（多い時で５０～６０名！）や傍聴席、タブレット端末２台の画面、腕時計をくるくる見渡しながら進行しなければならず、正直言ってかなり疲れました。

しかし、ペーパレス化を含めた議会のデジタル化を推進してきた責任者（私はＩＣＴ活用推進協議会座長でもあります）として、是が非でもタブレット端末を駆使して予算審査を効率的に乗り切り、実りあるものにしなければならないとの使命感に燃え、委員や市職員の皆さんのご協力のもと、何とか無事に４日間の日程を終えることができました。感謝、感謝です。

今回の予算委員会の審査結果は３月２４日の定例会最終日に全議員による採決を経て最終承認となります。

さて、来年度の茅ヶ崎市政はどのような展開となるのでしょうか？少子高齢化、人口減少、物価高・・。社会情勢は日々変動していますが、皆さんが納めて頂いた貴重な税金が無駄なく的確に使われ、安心で住みやすい茅ヶ崎となるよう、私たち議員のチェック＆提言はこれからも続きます。

☆予算委員会の模様（記録映像）はこちら

先日近所のショッピングモールで買い物をしていたら、店内にご覧のポスターが掲示されていました。内容は顧客から店舗スタッフへのハラスメント行為を防ぐための告知になっていて、流通業界全体での取り組みのようです。

私も昨年１２月の定例会で「市職員へのハラスメント対策」について議会の一般質問で取り上げましたが、子どもの頃を思い起こせば、お店の店員などへの暴言や圧力・暴力などを目にしたことは一切記憶にありません。

戦後の高度経済成長によって国民が豊かになり、企業だけでなく行政も含めた徹底的な「サービス向上」が競われ、そのあだ花として「カスハラ」（カスタマーハラスメント＝顧客からサービス提供者への威圧、暴力的な言動などの総称）が生まれたような気がします。

世界に例を見ない急激な人口減少と高齢化の道を突き進む日本。どうやってこの縮小社会を維持して行くのかの最初の「処方箋」は、「お互いさまと思いやりの精神」であり、家庭内や学校・社会教育での啓発と実践が必要と考えます。

ポカポカ陽気の２月１６日（日）、全市の「ニュースポーツフェスティバル」に、地元を代表して参加しました。

種目は「ソフトバレーボール」と「ペタンク」で、それぞれ２チームを編成。

選手全員で心地良い汗を流し、「ソフトバレーボール」では準優勝（男女混合の部）、「ペタンク」では第４位の成績を収めることができました。

２月７日（金）、都内で開催された自治体議員向けセミナー「アフターコロナの自治体病院」（自治体病院共済会主催）に参加しました。
自治体病院の多くが経営赤字。救急外来や急性期医療、周産期医療、小児医療など、採算性が良くないとされる医療を受け持つケースが多い自治体病院の経営はどうしても厳しくなりがちで、法律によって自治体の一般会計から一定額を補填することが認められています。
そのため、コロナ禍前は国主導で赤字自治体病院の統廃合等に向けた動きが活発化しましたが、コロナ禍で専用病床配備を含めた感染症対応医療の先頭に立ったのが全国の公立病院であり、市民の間でもその存在意義が改めて認識されるようになりました。
しかしながら、今後とも自治体病院は地域での存在価値を高めつつ、同時に収支改善に向けてより一層努力しなければならない状況に変わりはありません。
茅ヶ崎市立病院でも、２０２４年度～２０２７年度を期間とする経営計画「公立病院経営強化プラン」を推進中であり、来年度予算審査等の場で今回学んだことをしっかり生かして行きたいと思います。

２月４日（火）、地元小出小学校で開催された「１０歳の集い」（４年生）に出席しました。

このイベントは毎年地域の皆様の支援を受けて開催され、児童全員が自分の生れた時のことや名前の命名由来、将来の夢などを一人一人発表し、クラス全員での合唱や合奏、発表文のタイムカプセル入れ（地元コミュニティセンタで１０年保管し、「２０歳の集い」の時に返還）のほか、地元有志の皆さんからの紅白饅頭プレゼントなど、メニュー盛りだくさんの内容となっています。

聞くところでは、茅ヶ崎市内では小出小学校だけのイベントのようですが、地域皆で子どもたちの成長を見守り喜ぶという伝統は素晴らしいものだと感動しました。

これからも朝の登校見守り活動などを通じ、地域の一員として子どもたちを支えて行きたいと思います。